Il ghiacciaio Perito Moreno si estende su circa 250 km² nel Parco nazionale Los Glaciares, in Patagonia argentina. Il suo fronte glaciale largo 5 km e alto 60-70 metri sul lago Argentino lo rende uno dei ghiacciai più accessibili e più attivi del pianeta. A differenza della maggior parte dei ghiacciai mondiali, è in equilibrio dinamico: avanza regolarmente, provocando rotture spettacolari visibili dalle passerelle.

Informazioni pratiche in sintesi

• Ingresso : a pagamento (incluso nel diritto d'accesso al Parco nazionale Los Glaciares)
• Durata consigliata : 2-4 ore sulle passerelle; una giornata completa se combini trekking o navigazione
• Accesso : strada asfaltata da El Calafate (circa 80 km); navette e escursioni organizzate disponibili dalla città
• Abbigliamento : indumenti impermeabili e antivento indispensabili; temperature fresche tutto l'anno
• Accessibilità per persone con disabilità : le passerelle principali sono percorribili in sedia a rotelle per la maggior parte del tragitto

Cosa si vede

La rete di passerelle in legno scende a gradini di fronte al fronte glaciale. Da ogni livello, la vista cambia: ghiaccio blu compatto, crepacci profondi, serracchi instabili. Il lago Argentino, di un blu lattiginoso carico di farina glaciale, contrasta con la foresta di faggi della Patagonia (lenga) sulle sponde. Blocchi di ghiaccio si staccano regolarmente con un fragore sordo — il fenomeno detto di « calving ».

Storia e contesto

Il ghiacciaio porta il nome di Francisco Moreno, esploratore e naturalista argentino che cartografò la Patagonia alla fine del XIX secolo. Il Parco nazionale Los Glaciares, creato nel 1937, è iscritto al Patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 1981. Il Perito Moreno è alimentato dal Campo de Hielo Sur, la terza più grande riserva d'acqua dolce continentale del mondo.

I momenti salienti della visita

Le passerelle panoramiche

Tre livelli di passerelle permettono di avvicinarsi al fronte glaciale a meno di 200 metri. Ogni piattaforma offre un'angolazione diversa sulla muraglia di ghiaccio. Il livello inferiore, al bordo del lago, dà la migliore percezione dell'effettiva altezza del ghiacciaio.

Il calving

Blocchi di diverse tonnellate si staccano dal fronte glaciale diverse volte all'ora. Il suono spesso precede la caduta: uno scricchiolio secco, poi un brontolio. La pazienza è ricompensata — le grandi cadute sono imprevedibili ma frequenti.

La rottura della diga glaciale

Ogni pochi anni, il ghiacciaio avanza fino a toccare la penisola di Magellano, dividendo il lago in due. La pressione dell'acqua finisce per perforare un tunnel nel ghiaccio, poi provoca una rottura spettacolare. Questo ciclo unico al mondo attira migliaia di visitatori durante gli eventi annunciati.

Trekking su ghiaccio (Big Ice / Minitrekking)

Agenzie autorizzate offrono camminate con ramponi sulla superficie del ghiacciaio stesso. Il Minitrekking dura circa un'ora sul ghiaccio; il Big Ice è un'escursione più lunga per persone in buona forma fisica. Prenotazione indispensabile a El Calafate.

Navigazione sul lago Argentino

Barche costeggiamo il fronte glaciale dal lago, offrendo una prospettiva impossibile dalle passerelle: la base immersa del ghiacciaio, di un blu intenso, e gli iceberg alla deriva.

Consigli per la fotografia

La luce del mattino (prima delle 10) è più morbida e evita riflessi duri sul ghiaccio. Nel pomeriggio, il sole illumina direttamente il fronte glaciale da ovest — i blu risaltano meglio. Prevedi un filtro polarizzante per ridurre i riflessi sull'acqua. Le cadute di ghiaccio sono imprevedibili: tieni l'apparecchio pronto. Le piogge frequenti in Patagonia possono sopraggiungere in qualsiasi momento — proteggi il tuo equipaggiamento.

Situazione e accesso

Il ghiacciaio si trova a circa 80 km a ovest di El Calafate, accessibile dalla Route nationale 11 e poi da una strada provinciale asfaltata. Navette partono quotidianamente dal centro città. La maggior parte dei visitatori arriva in escursione organizzata di una giornata. L'aeroporto di El Calafate (Comandante Armando Tola) riceve voli diretti da Buenos Aires e Bariloche.

Nei dintorni

• El Calafate — città di partenza imprescindibile, con alloggi, ristoranti e agenzie di trekking.
• Glacier Upsala — il più grande ghiacciaio del parco, accessibile solo in barca da Puerto Bandera.
• Lago Argentino — il più grande lago dell'Argentina, le cui acque turchesi bordano il fronte del Perito Moreno.
• Cerro Torre — parete mitica delle Ande, accessibile da El Chaltén nel nord del parco.
• Cerro Fitz Roy — vetta emblematica della Patagonia, punto di partenza di numerosi trekking da El Chaltén.