Il Lago del Desierto si estende a una quarantina di chilometri a nord di El Chaltén, nella provincia di Santa Cruz, in Patagonia argentina. Circondato da foreste di lenga e ghiacciai sospesi, questo lago allungato segna il confine con il Cile. Il suo accesso tramite una pista sterrata lo tiene lontano dalle folle del Fitz Roy, conferendogli un'atmosfera di fine del mondo rara anche nell'alta stagione.

Informazioni pratiche a colpo d'occhio

• Accesso: pista sterrata da El Chaltén, praticabile con fuoristrada o veicolo ad alta carreggiata; navette stagionali partono dal villaggio.
• Durata consigliata: mezza giornata a giornata completa a seconda del trekking scelto.
• Abbigliamento: abbigliamento impermeabile e antivento indispensabili — il vento della Patagonia può aumentare improvvisamente.
• Stagione: accessibile principalmente da ottobre ad aprile; la pista può essere impraticabile durante l'inverno australe.

Cosa vedrai

Il lago stesso è lungo e stretto, bordato da foreste fitte con tonalità che cambiano secondo la stagione. Dalla riva sud, lo sguardo risale verso il ghiacciaio Huemul e i picchi innevati della cordilliera. Una navigazione in barca consente di attraversare il lago verso la riva nord, punto di partenza per sentieri che conducono fino al confine cileno e al villaggio di Villa O'Higgins.

Storia e contesto

Il Lago del Desierto è stato al centro di una lunga controversia territoriale tra l'Argentina e il Cile. L'area, rivendicata da entrambi i paesi, è stata definitivamente assegnata all'Argentina solo nel 1994 dopo un arbitrato internazionale. Questo passato di confine spiega la presenza di un posto di gendarmeria e la relativa discrezione delle infrastrutture turistiche.

I momenti salienti della visita

L'attraversamento in barca

Un servizio di barca collega la riva sud alla riva nord del lago. L'attraversamento offre viste libere sui ghiacciai e sulle pareti rocciose. È anche l'unico modo pratico per raggiungere i sentieri del nord senza contornare il lago a piedi.

Il trekking verso il ghiacciaio Huemul

Dalla riva sud, un sentiero segnalato sale verso il ghiacciaio Huemul. La progressione nella foresta di lenga lascia il posto a viste aperte sul ghiaccio e sulle morene. Il sentiero è impegnativo ma non richiede equipaggiamento tecnico.

Il collegamento verso Villa O'Higgins

Per gli escursionisti in viaggio lungo la Carretera Austral, il Lago del Desierto costituisce la tappa finale lato argentino prima di passare al Cile. La combinazione barca + marcia fino al confine è un'esperienza emblematica della Patagonia profonda.

Consigli per le foto

La luce mattutina, prima che il vento increspi la superficie, offre i migliori riflessi dei picchi innevati sul lago. Dalla barca, inquadra i ghiacciai sospesi con la foresta di lenga in primo piano. In autunno australe (marzo-aprile), i faggi assumono tonalità arancioni e rosse, offrendo contrasti affascinanti con il ghiaccio blu.

Ubicazione e accesso

Il lago si trova a circa 37 km a nord di El Chaltén attraverso una pista sterrata. Navette stagionali partono dal villaggio; informati presso le agenzie locali di El Chaltén per gli orari in vigore. Il sito è integrato nel Parque Nacional Los Glaciares. L'accesso per persone a mobilità ridotta è limitato a causa della pista sterrata e dei sentieri non attrezzati.

Nelle vicinanze

• Mont Fitz Roy — il picco emblematico della Patagonia, accessibile tramite trekking da El Chaltén.
• Laguna de los Tres — il lago glaciale ai piedi del Fitz Roy, uno dei trekking più spettacolari della regione.
• Laguna Torre — lago ai piedi del Cerro Torre, con vista sul ghiacciaio Grande.
• El Chaltén — villaggio di partenza, capitale argentina del trekking, con alloggi e servizi.